El kourach, o kurach, es una forma de lucha muy conocida en Asia central. Su nombre se traduce por « lucha » en uzbeko. Arraigada en la cultura local, aproximadamente dos millones de personas practicarían este deporte tradicional en Ouzbékistan. En este país, los torneos pueden reunir también hasta 30 000 personas. El kourach es comparable al judo tradicional así como al sambo. Sin embargo, se particulariza por el hecho de que cada luchador sujeta a su adversario por medio de una toalla.

Un deporte plurimilenario

El kourach se parece ciertamente al judo, pero a diferencia de esta lucha japonesa, que apenas tiene dos siglos de antigüedad, tendría más de 3 500 años de edad. Esta lucha habría nacido en Ouzbékistan o en Tatarstán y Baskortostán.

Avicena, un erudito, médico y filósofo persa del siglo X, habló de esta práctica deportiva en sus escritos. Señaló que es una fuente de actividad que permite mantener tanto la salud física como psíquica. También encontramos rastros del kourach en la epopeya uzbeka Alpamych y en dibujos y escritos del siglo XIV.

Komil Yussupov, un célebre maestro de kourach, judo y sambo, se lanzó al estudio de esta práctica en los años 1980 para extraer de ella reglas claras. Apoyado por el gobierno uzbeko, el kourach se convirtió después en un deporte en sí mismo y comenzaron a organizarse competiciones.

El primer torneo internacional tuvo lugar en 1998. Practicantes de más de 30 países participaron en él. La Asociación Internacional de Kourach (IKA) también vio la luz en esa ocasión. Taskent tuvo el honor de acoger el primer campeonato mundial de esta disciplina al año siguiente. Hoy en día, el kourach se practica en cientos de países, desde Japón hasta Francia, pasando también por Bolivia.

Las reglas del kourach

El kourach se desarrolla sobre una colchoneta de 5 cm de espesor. Cada combate comienza con una ceremonia de salutación llamada « ta'zim ». Los luchadores se esfuerzan por marcar puntos (y terminar el combate) realizando lanzamientos espectaculares de gran amplitud.

El sistema de conteo de puntos se basa en tres tipos de lanzamientos: el halal, el yonbosh y el chala. Quien logra el halal es declarado vencedor. Para lograrlo, el luchador debe proyectar a su adversario sobre la espalda con control total, una fuerza manifiesta y gran velocidad.

El lanzamiento que se aproxima más al halal es el yonbosh. El luchador gana el combate si ha marcado dos yonboshs.

El chala se sitúa después del yonbosh en el orden de calidad de los lanzamientos. Sin embargo, ningún número de chalas puede ser equivalente a un yonbosh.

El kourach comprende tres sanciones: el « tanbekh », el « dakki » y « el gʻirrom », que lleva a la descalificación del participante.

Las competiciones de kourach

Puede asistir a un combate de kourach durante festivales tradicionales locales. En Tatarstán y Baskortostán, esta lucha folclórica forma parte integral de fiestas como el Sabantuy y el Djien.

Torneos internacionales, campeonatos continentales y mundiales también ponen en relieve el kourach. Se desarrollan regularmente en todo el mundo.

El Kourach es un futuro candidato a los Juegos Olímpicos. Ya está presente en los Juegos Asiáticos y Africanos, así como en los Juegos Mundiales Nómadas.