Las muqarnas son estructuras alveolares, nichos superpuestos o estalactitas que adornan bóvedas, cúpulas, arcos y pechinas de los monumentos islámicos. En Uzbekistán, figuran entre los elementos decorativos más reconocibles de la arquitectura timurada y chaybanida, visibles en Samarcanda, Bujará y hasta el pueblo de Kasri Orifon.

Por qué interesarse en las muqarnas de Uzbekistán

Uzbekistán concentra algunos de los ejemplos más logrados de muqarnas de Asia Central, durante un período que se extiende desde el siglo IX (mausoleo de Ismail Samani en Bujará) hasta principios del siglo XX (capiteles de la mezquita Bolo-Hauz). Tres razones para prestarles atención:

• Los sitios uzbekos documentan la evolución completa de las muqarnas, desde las formas estructurales en terracota hasta las composiciones puramente decorativas.
• El mausoleo Arab-Ata de Tim (977-978), en la región de Samarcanda, es uno de los testimonios más antiguos de esta técnica en el mundo.
• La observación de las muqarnas afina la lectura de un monumento: materiales, función, datación y escuela artística se adivinan en el detalle de los alvéolos.

Origen e historia de las muqarnas

Las teorías orientalistas clásicas sitúan la aparición de las muqarnas en Irán e Irak a finales del siglo XI, bajo la dinastía selyúcida. Su difusión se extendió después hacia Siria, Turquía, Egipto y Al-Ándalus.

La primera mención conocida en la literatura persa data de 1077-1078, bajo la denominación "patas de gacela" (ahou pây). Una tradición chií atribuye su origen, de manera legendaria, a refugiados duodecimanos que se habrían escondido en las grutas de estalactitas de los montes Elburz, al norte de Irán. Los primeros ejemplos habrían adornado mausoleos chiíes antes de propagarse por el mundo islámico.

Las investigaciones recientes sugieren, sin embargo, una aparición más temprana, entre el siglo IX y el X, en el espacio Irak–Irán. Se han identificado rastros en el mausoleo al-Sulaibiya (hacia 862) en Samarra y en el mausoleo Arab-Ata (977-978) en Tim. La evolución se realizó en tres fases: muqarnas estructurales en terracota, luego estructurales ornamentadas, finalmente decorativas.

Comprender la forma y la función

Las muqarnas se presentan como estalactitas o nichos superpuestos que casan el interior de los dómes, las cornisas o los arcos. Se realizan en piedra, en estuco pintado, en ladrillo o en madera según las regiones y las épocas.

Sus funciones son múltiples:

• Transición visual entre las paredes verticales y los techos o cúpulas, que suaviza la unión y asegura la coherencia estética.
• Soporte de cargas en los ejemplos más antiguos, donde participan en la estabilidad de la estructura.
• Simbólica: evocan la complejidad de la creación divina y la riqueza de las formas naturales.

Dónde ver las muqarnas más hermosas de Uzbekistán

El Registan, Samarcanda

La plaza del Registan reúne tres madrasas (Ulugh Beg, Cher-Dor, Tilya-Kori) cuyos arcos y cúpulas presentan composiciones de muqarnas particularmente desarrolladas. Es el punto de partida lógico para iniciarse en el motivo.

El mausoleo de Gour-Emir, Samarcanda

Lugar de sepultura de Tamerlán, el Gour-Emir alberga en su interior muqarnas doradas asociadas a azulejos de cerámica y motivos geométricos bajo la cúpula turquesa.

La madrasa Abdoullaziz-Khan, Bujará

Fundada en 1652, la madrasa lleva el nombre del ján depuesto durante la construcción, lo que explica el carácter inacabado de la decoración. Las muqarnas adornan el pishtak, los dómes, los techos y el mihrab de la mezquita de invierno, uno de los más labrados de la ciudad.

El mausoleo de Ismail Samani, Bujará

Fechado en el siglo IX, es uno de los monumentos islámicos más antiguos de Asia Central. La estructura cúbica en ladrillos, rematada por una cúpula, integra muqarnas en la zona de transición entre las paredes y el dóme.

La mezquita Bolo-Hauz, Bujará

Construida en 1712 frente a una alberca, la mezquita debe su aspecto característico a las columnas de madera añadidas frente al iwan en 1917. Sus capiteles y ciertos elementos del techo están ornados de muqarnas pintadas, más tardías que las de las grandes madrasas pero notables por su policromía.

El mausoleo de Bahauddin Naqshband, Kasri Orifon

A unos diez kilómetros de Bujará, el complejo es el principal lugar de peregrinación sufí de Uzbekistán. Alberga la sepultura del jeque Bahá'uddin Naqshband (muerto en 1389), fundador de la cofradía naqshbandiyya, una de las grandes tariqas del mundo musulmán. Muqarnas salpican la arquitectura exterior e interior.

Consejos de observación

• Lleve una linterna o use la del teléfono: las muqarnas se leen mal en la penumbra de los iwanes y los mihrabs.
• Para Samarcanda, la luz de finales de la tarde pone especialmente en valor las muqarnas del Registan.
• Reserve 30 a 45 minutos por monumento si desea observar los detalles ornamentales, más tiempo para el Registan.
• Los prismáticos son útiles para examinar las muqarnas en altura en los pishtaks.
• La fotografía con flash generalmente se desaconseja en el interior de los mausoleos.

Para combinar en su itinerario

La observación de las muqarnas se inscribe naturalmente en un recorrido de arquitectura islámica. En Bujará, prolongue la visita hacia el conjunto Lyab-i Hauz y el complejo dedicado al imán Mouhammad al-Boukhari. En Jiva, el minarete Islam Khodja completa el panorama de las técnicas decorativas. Los aficionados a la arqueología también podrán visitar el monasterio de Fayaz Tepa, testimonio de otra capa cultural de la región.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

Un circuito centrado en la arquitectura islámica de Uzbekistán requiere como mínimo una decena de días para cubrir Samarcanda, Bujará y sitios periféricos como Kasri Orifon o Tim. Para construir un itinerario adaptado a su ritmo y a sus centros de interés, consulte nuestras propuestas de viaje a Uzbekistán.