El minaret Islam Khodja, completado en 1910, es el edificio más alto de Itchan Kala, la ciudad vieja fortificada de Khiva. Su silueta esbelta, que se alza a 56,6 m sobre una base de 9,5 m de diámetro, sirve como punto de referencia visual en todo el centro histórico. A sus pies, una medresa de tamaño modesto alberga hoy el Museo de Artes Aplicadas de Khiva. El conjunto forma parte del sitio de Itchan Kala, inscrito en el Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1990.

Por qué visitar el minaret Islam Khodja

El complejo presenta tres intereses principales. En primer lugar, testimonia un proyecto reformador impulsado a principios del siglo XX por un visir orientado hacia la modernización. En segundo lugar, desde su plataforma de observación ubicada a aproximadamente 45 m de altura, ofrece uno de los panoramas más completos sobre los tejados de Khiva, sus cúpulas turquesas y sus muros de adobe. Finalmente, proporciona acceso al Museo de Artes Aplicadas, interesante para comprender las tradiciones artesanales de la región: carpinterías talladas, tapices, alfombras y cerámica.

Historia

El minaret fue encargado por Islam Khodja, visir de Isfandiar Khan, último khan de Khiva antes de la llegada del poder soviético. Como diplomático, Islam Khodja viajaba regularmente a San Petersburgo para mantener las relaciones económicas y culturales con Rusia. De estas estancias, trajo una visión reformadora: fundó la primera escuela de tipo europeo en Khiva, y se asocia a su nombre proyectos de hospital, correos, telégrafo, fábrica de desmotado de algodón y ferrocarril.

Esta política molestó al clero y la nobleza conservadora del janato. Islam Khodja fue víctima de una conspiración y asesinado poco después de la finalización de su minaret. El edificio cuenta entre las últimas grandes realizaciones arquitectónicas islámicas en Asia Central antes de la ruptura soviética. Varios maestros de Khiva contribuyeron a su construcción, entre ellos Bala Vaysov, Kalandar Kouchoum e Ishmoukhammad Khudayberganov.

Históricamente, el minaret cumplía tres funciones: llamada a la oración por el muecín, plataforma de observación militar para detectar incursiones, y punto de referencia para los caravanistas que cruzaban el desierto.

Qué ver en el lugar

El minaret y su ascenso

La forma del fuste, que se estrecha progresivamente hacia arriba, acentúa el efecto de esbeltez. La decoración combina bandas horizontales de mosaicos esmaltados y un pozo de luz cerrado por celosías de cerámica, característica del arte decorativo de Khiva.

El ascenso no es nada fácil: los escalones son aproximadamente el doble de altos que los escalones estándar, y algunas secciones angostas requieren usar las manos. La plataforma de observación, a aproximadamente 45 m, ofrece una vista despejada de Itchan Kala —minaretes, medresas, muros y casas de adobe— así como de los alrededores de la ciudad. Prevea calzado plano y evite el ascenso si es propenso al vértigo o la claustrofobia.

La medresa y el Museo de Artes Aplicadas

Adosada al minaret, la medresa Islam Khodja se organiza alrededor de un patio interior bordeado de 32 celdas, complementado por una gran sala con cúpula y una mezquita. Esta última, ubicada en la parte sureste del edificio, está coronada por una cúpula baja; su mihrab está adornado con arabescos y mayólicas de yeso.

El conjunto alberga hoy el Museo de Artes Aplicadas de Khiva, que presenta colecciones de carpinterías talladas (puertas, columnas, atriles), alfombras, tapices bordados y cerámica. La visita complementa bien la del minaret para quienes se interesan en la artesanía del oasis del Jorezm.

Información práctica

El minaret se encuentra en el corazón de Itchan Kala y es visible desde cualquier punto de la ciudad vieja. Se accede exclusivamente a pie, por las callejuelas de la ciudadela. Cuente 30 a 45 minutos para visitar el complejo (minaret y medresa), más si dedica tiempo a recorrer el museo.

El acceso al minaret y a la medresa tiene un costo, con una tarifa moderada, frecuentemente con un boleto separado para el ascenso. Las tarifas y horarios cambian regularmente: consulte en la taquilla de Itchan Kala el día de la visita. El sitio restaurado en los años 70 sigue siendo frágil: el ascenso puede cerrarse con mal tiempo o vientos fuertes.

Proximidades

El minaret Islam Khodja se integra en una visita más amplia de Itchan Kala. Varios monumentos principales se encuentran a pocos minutos a pie:

• Itchan Kala: la ciudad fortificada misma, más de 50 monumentos históricos fundados entre los siglos XVII y XIX.
• Medresa Mohammed Amin Khan: la medresa más vasta de la ciudad, adosada al minaret truncado Kalta Minor.
• Medresa Alla Kouli Khan: conjunto del siglo XIX con una decoración de cerámica azul notable.
• El mausoleo Pakhlavan Makhmoud, dedicado al santo patrón de Khiva, y la mezquita Djouma con sus columnas de madera tallada, ambos a pocos pasos del minaret.

Preguntas frecuentes

Prepare su visita

El minaret Islam Khodja se integra lógicamente en un itinerario que combine Khiva, Bujará y Samarcanda, las tres grandes ciudades de la Ruta de la Seda. Para construir un viaje coherente alrededor de estas etapas, consulte nuestros circuitos en Ouzbékistan.