El palacio de Khudayar Khan, apodado la « Perla de Kokand », fue la residencia del último soberano del janato de Kokand. Este conjunto del siglo XIX, parcialmente preservado, alberga hoy un museo y constituye uno de los sitios mayores del valle de Ferghana, al este de Ouzbékistan.

Por qué visitar el palacio de Khudayar Khan

El palacio retiene la atención por tres razones. Primero su identidad visual: mientras que la mayoría de los monumentos uzbekos privilegian el azul y el turquesa, su fachada añade el amarillo y el verde, creando una policromía distintiva en Asia central. Luego su interés histórico: se trata del último de una serie de siete palacios construidos por los khanes de Kokand, cada uno deseado más grande que el anterior. Finalmente, el edificio cuenta un destino político movido, desde el apogeo del janato hasta la conquista rusa y luego las demoliciones soviéticas.

Historia del palacio

La construcción del palacio comienza en los años 1863-1874, bajo el reinado de Sayid Muhammad Khudayar Khan. El arquitecto Mir Ubaydullo concibe el conjunto en un estilo tradicional de Asia central, movilizando 80 maestros de obra y aproximadamente 16 000 obreros conscriptos. Las dimensiones iniciales del complejo alcanzan 138 metros por 68 metros.

Una anécdota ilumina el proyecto: Khudayar Khan habría deseado ofrecer un marco digno a su madre, quien continuaba viviendo en una yurta nómada. Una vez terminados los trabajos, fue instalada en una corte del palacio, su yurta montada en el interior mismo del recinto.

El diplomático estadounidense Eugene Schuyler, quien visita el palacio poco después de su conclusión, lo describe como « mucho más grande y magnífico que cualquier otro edificio en Asia central… deslumbrante en toda su esplendor gracias a sus azulejos frescos, azules, amarillos y verdes ».

La conquista rusa de Asia central pone fin a este equilibrio. El janato se reconvierte en Estado vasallo, Khudayar Khan es exiliado y sus bienes dispersados. En 1917-1918, Kokand se convierte en sede de un gobierno antibolchevique. Tras la toma de la ciudad por los bolcheviques en 1918, gran parte del palacio es demolida, comenzando por el harén, que ocupaba aproximadamente la mitad del complejo. De los aproximadamente 114 cuartos originales (119 según algunas fuentes), 19 han sido preservados.

El edificio conoce después varias vidas: puesto a disposición de la Unión de Kosci en 1921, acoge una exposición agrícola en 1924, se convierte en museo en 1925, luego sirve como hospital militar durante la Segunda Guerra mundial. Una vasta campaña de restauración fue emprendida a partir de 2009, y el sitio es hoy clasificado monumento nacional. Acoge regularmente eventos culturales, incluyendo el Festival Internacional de Artesanía.

Qué ver en el lugar

Los jardines y la fachada

La visita comienza por los jardines paisajísticos, que cubren aproximadamente cuatro hectáreas. Una rampa conduce a la entrada principal, elevada cinco metros del suelo. Encima de la gran puerta, una inscripción en árabe anuncia: « Alto palacio de Sayid Muhammad Khudayar Khan ». La fachada, cubierta de azulejos que combinan motivos geométricos y caligrafías, ilustra la paleta policromada azul-turquesa-amarillo-verde que es la firma del edificio.

La sala del trono

La sala del trono expone una réplica del asiento real. El original, en oro engastado con piedras preciosas, está conservado en el museo del Hermitage en San Petersburgo. Los visitantes pueden sentarse en la reproducción, lo que la convierte en uno de los puntos destacados de la visita.

Las antiguas funciones administrativas y religiosas

La oficina del secretario en jefe acoge hoy una exposición de animales disecados y plantas de algodón, evocando la economía del valle. Cerca de allí, la mezquita del ministro de la guerra y su antesala — antiguo vestuario de rezo — albergan obras del escultor en madera Khaidarov.

Las piezas privadas y exposiciones temáticas

La cámara de Khudayar Khan presenta vasijas chinas y japonesas expuestas en nichos murales, testimoniando los intercambios entre Kokand y Asia oriental. Las antiguas salas de recepción acogen hoy exposiciones sobre joyería, indumentaria tradicional y metalurgia uzbeka.

Información práctica

• Duración de la visita: calcule 1h a 2h para recorrer las piezas y los jardines.
• Tarifa: entrada a costo módico para los visitantes extranjeros; suplemento eventual para fotografía.
• Horarios: abierto todo el año, días y franjas de apertura variables según la temporada — verifique localmente antes de la visita.
• Visitas guiadas: disponibles en el lugar, recomendadas para comprender el contexto histórico.

Cómo llegar

El palacio se encuentra en el centro de Kokand, a aproximadamente 2 km al norte de la estación ferroviaria. Desde la estación o desde su alojamiento, el taxi sigue siendo el medio más simple. Kokand está conectada por tren a Taskent (aproximadamente 5h a través del túnel de Kamtchik) y por carretera a Ferghana y Andijan, los otros dos polos del valle.

A ver en los alrededores

Kokand conserva varios vestigios del janato, a combinar con la visita del palacio: la madrasa Norbut-bey, el complejo funerario Modari Khan y el bazar Jamia. Para prolongar el tema de las grandes residencias soberanas de Ouzbékistan, el palacio Ak-Saray en Shahrisabz, construido por Tamerlán, ofrece otra perspectiva sobre la arquitectura palatina de Asia central. Los aficionados a sitios arqueológicos podrán también dirigirse a Toprak Kala en Karakalpakistán o al museo arqueológico de Termez al sur.

Preguntas frecuentes

Prolongar el descubrimiento

El palacio de Khudayar Khan se inscribe naturalmente en un itinerario que combine Taskent, el valle de Ferghana y las ciudades de la Ruta de la Seda. Para preparar su estadía, consulte nuestros viajes a Ouzbékistan a medida.