Capital de Uzbekistán y primera metrópolis de Asia Central, Tashkent es una ciudad de contrastes donde los edificios ultramodernos conviven armoniosamente con construcciones ancestrales. Famosa por sus grandes avenidas, parques y fuentes, esta ciudad no se visita, sino que se descubre al propio ritmo de cada viajero. A primera vista discreta, se revela poco a poco a los curiosos ansiosos por conocer sus múltiples facetas.

Historia

La historia de Tashkent se remonta al siglo II antes de nuestra era. La primera ciudad fue construida cerca de los contrafuertes occidentales del Tian Shan, a orillas del Tchirtchik (un río de Uzbekistán). Era conocida con el nombre de Yuni. Por cierto, en el pasado, la capital uzbeka ha recibido varios nombres, como Tchatch, Chach o Binket, cada uno guardando una parte de su historia. No fue hasta finales del siglo X cuando los Karajánidas dieron a la ciudad el nombre de Tashkent, un nombre de origen turco que significa: «pueblo de piedra».

Originalmente, Tashkent no era una ciudad propiamente dicha. Se trataba de una ciudadela cuadrada erigida a 8 km del río donde reinaban sucesivamente los sakas, los sasánidas y los heftalitas. En el siglo VII, el centro de lo que sería la futura capital samaní fue trasladado al valle más fértil del Tchirtchik, un lugar de intercambio entre los sogdianos sedentarios y los turcos nómadas. En aquel tiempo, la supremacía del islam ya estaba establecida. Así pues, en el siglo IX, se construyeron fortificaciones para albergar, por una parte, las mezquitas, y por otra, permitir que las caravanas hicieran una parada durante su largo viaje.

Sin embargo, en 1219, la ciudad cayó bajo la dominación de los mongoles liderados por Gengis Kan. Durante este período, Tashkent agonizaba. Todas las fortificaciones fueron destruidas y la mayoría de sus habitantes buscó refugio en ciudades vecinas. No fue hasta el reinado de Timur (Tamerlán), en los siglos XIV y XV, que la ciudad experimentó un nuevo auge. De hecho, los antiguos edificios aún visibles hoy en día datan de esta época.

Tras la muerte del gran conquistador, Tashkent pasó bajo el dominio de soberanos de diferentes Estados de Asia Central. No fue hasta la mitad del siglo XIX, después de que los rusos conquistaran toda Asia Central, que recuperó su independencia. En 1930, fue promovida al rango de capital de la República Socialista Soviética de Uzbekistán. Después de ello, la ciudad se desarrolló a un ritmo vertiginoso, hasta la fatídica fecha del 26 de abril de 1966, cuando fue devastada por un terremoto terrible. Afortunadamente, la ayuda para la reconstrucción llegó de toda la Unión Soviética, dando así a la ciudad su aspecto actual.

Tashkent hoy en día

Tashkent es una metrópolis de múltiples facetas. Es una de las pocas ciudades donde el pasado y el presente coexisten en perfecta simbiosis, dando a sus visitantes la impresión de estar en dos épocas diferentes al mismo tiempo. Además, sus arquitecturas monumentales, sus plazas inmensas, sus numerosos jardines y fuentes, sus grandes bulevares bordeados de plátanos y álamos..., son invitaciones a un paseo magnífico cuyo recuerdo durará mucho tiempo.

La ciudad también es conocida por sus mercados cubiertos, «los bazares», que son algunos de los lugares más vibrantes de la ciudad, siendo los más conocidos el Chorsu bazaar, el Alay bazaar, o el bazar alimentario Farkhadsk (Farhod). Sin olvidar que todos los fines de semana puedes presenciar en las numerosas plazas de la ciudad un espectáculo ofrecido por músicos aficionados y bailarinas en trajes nacionales.

Entre los sitios imprescindibles durante tu estancia en Tashkent, tienes:

• La plaza Amir Timur
• El museo Amir Timur
• La plaza de la Independencia
• El complejo arquitectónico Cheikh Khovendi Takhour
• La residencia del gran duque N.K. Romanov
• El parque Alicher Navoi
• La Ópera Alicher Navoi
• El memorial del terremoto
• Las callejuelas del barrio antiguo
• ...

¿Cuándo ir?

Tashkent disfruta de un clima continental con 4 estaciones bien diferenciadas. La época más popular entre los viajeros es durante la estación seca entre mayo y septiembre. Durante este período, los días son soleados y la temperatura es generalmente agradable. También es posible visitarla durante la primavera (marzo-abril) y el otoño (oct.-nov.) cuando el clima es templado. Lo mismo ocurre en invierno (dic.-feb.). Aunque las temperaturas rondan el cero, admirar la ciudad bajo la nieve es simplemente increíble.

Tashkent es fácilmente accesible, ya sea por carretera o por vía aérea.

Por carretera, se encuentra a menos de 900 km de cualquier otra capital de la región. Además, el estado de las carreteras es bueno, a excepción de la que conduce a Kirguistán.

Por vía aérea, mantiene conexiones regulares con dieciséis países extranjeros fuera de la CEI (Comunidad de Estados Independientes). Es más, su aeropuerto, el primero en abrirse en la región, sigue siendo el más grande y activo.

Entre las compañías aéreas que efectúan vuelos regulares a Tashkent, puedes elegir entre:

• Uzbekistan Airways
• Iran air
• Turkish air
• Asiana Airlines (Corea)